类风湿性关节炎对寿命没有太大影响。患病后积极治疗，患者和正常人寿命没有太大区别，但若患病后治疗不积极或治疗方法不得当，诱发并发症时，可能会危及生命。
虽然类风湿性关节炎治疗难度较大，临床上把这种疾病称作不死癌症，所以它对寿命影响不是特别大。尤其在患病早期积极规范治疗，让肿胀消退、关节功能恢复，患者可以正常生活和工作，生存期与正常人没有区别。
患病后不治疗或治疗方法不当，导致病情进一步加重，患者关节废止、残疾，只能卧床，有可能会诱发一些并发症，如水钠滞留、蛋白尿、高血钾、肾功能不全、心脏病变、肺部病变等。这些并发症会有致命风险，具体生存期因人而异。
